干式空冷器在進行工作的過程中僅僅是依靠空氣溫升的顯熱方式來進行交換熱量，設備主要是依靠翅片管和風機強制循環(huán)強化傳熱，在進行操作的過程中非常的簡單且使用方便，但由于其冷卻溫度取決于空氣的干球溫度，所以一般只能把管內熱流體冷卻到高于環(huán)境溫度15 ～ 20℃。

    干式空冷器要是從熱量傳遞的角度來講，其空氣的比熱僅僅為水的比熱的1 /4，空氣的密度也遠小于水的密度，因此，若傳遞相同的熱量，冷卻介質溫升相同，所需要的空氣量將是水的4倍，相比于水冷卻器，干式空冷器的體積是很大的。

    干式空冷器的空氣側的換熱系數(shù)很低，導致光管空冷器的總傳熱系數(shù)很低，較水冷卻器的傳熱系數(shù)約低10 ～30倍，為抵消空氣側換熱系數(shù)較低的影響，空冷器一般均采用擴展表面的翅片管，其翅化比大致為10 ～ 24倍。

    干式空冷器在進行操作的過程中有時也會采用其板式傳熱元件的板式空冷器，主要是因為板片形成的流道斷面形狀沿流動方向不斷變化，增強了擾動，在低雷諾數(shù)下具有高的傳熱效率和低的壓降，特別適用于石化行業(yè)大型裝置的空冷器

    干式空冷器的本質可以看為是空氣－熱媒的管翅式換熱器，強化空氣冷卻器傳熱性能的關鍵是研制低接觸熱阻、高傳熱效能和流動阻力小的翅片管。當換熱器內部為壓力較高的流體時，管外加肋，就相當于用不承壓的廉價肋片取代承壓的優(yōu)質管材，經濟效果顯著。